Los derivados del éster de la vitamina A se refieren principalmente a sus ésteres de ácido alquilo, como el acetato de vitamina A, el palmitato de vitamina A, etc. Debido a la inestabilidad de la vitamina A, la vitamina A comercial está disponible en forma de su éster. Sin embargo, el acetato de vitamina A absorbe fácilmente el agua y se humedece, mientras que el palmitato de vitamina A es más estable que el acetato de vitamina A.

La vitamina A, comúnmente conocida como retinol, es un alcohol monohídrico insaturado con un anillo de éster. Se presenta en forma de cristal amarillo escamoso o polvo cristalino. Es una vitamina liposoluble. Es insoluble en agua y glicerol, y soluble en alcohol, éter, hidrocarburo, la mayoría de los disolventes orgánicos como los hidrocarburos halogenados. El palmitato de retinol es un éster de retinol combinado con ácido palmítico, un ácido graso saturado que es el principal componente del aceite de palma. La piel absorbe fácilmente el palmitato de retinol y lo transforma en retinol. Es una sustancia sólida o aceitosa de color amarillo o amarillo rojizo.