A N,N-Dietil-m-toluamida, vulgarmente conhecida como DEET, é um composto sintético amplamente reconhecido que serve como ingrediente ativo em numerosos produtos repelentes de insectos. O DEET caracteriza-se pela sua eficácia em dissuadir e repelir uma variedade de insectos, incluindo mosquitos, carraças e moscas, que são vectores conhecidos de doenças como a malária, a doença de Lyme e o vírus Zika.

Quimicamente, o DEET é uma amida com a fórmula molecular C12H19NO. Foi desenvolvido pela primeira vez em 1946 e, desde então, tornou-se a referência em relação à qual são medidos outros repelentes de insectos. O DEET actua visando os receptores olfactivos dos insectos, mascarando o odor dos seres humanos e dos animais, que são tipicamente atractivos para estas pragas.

Este composto é valorizado pela sua proteção duradoura e estabilidade em várias condições ambientais. Está disponível em várias formulações, incluindo sprays, loções e cremes, e pode ser aplicado topicamente na pele ou na roupa. O DEET é também conhecido pela sua compatibilidade com outros ingredientes activos, permitindo o desenvolvimento de produtos multiusos.

Em resumo, o DEET é um repelente de insectos fiável e eficaz, amplamente utilizado pela sua capacidade de proporcionar uma proteção duradoura contra os insectos transmissores de doenças. As suas propriedades químicas e a flexibilidade da sua formulação fazem dele um elemento essencial no domínio da proteção pessoal contra os insectos.